Psicología y neurociencia en español

El frontal lobe (lóbulo frontal) es el verdadero frontal 'love'  ( "amor" frontal ) de la Psicología. Más especialmente aún, su parte "prefrontal", la cual -aunque suene raro porque da la idea que está más allá del frontal, algo como "antes de la frente"-, está en el mismo lóbulo frontal, sólo que en su parte más anterior. Y no es para menos, pues es este componente el que quizás define nuestras características más humanas; es decir, es el que nos aleja un poco -pero sólo un poquito- de nuestra naturaleza animal. Por eso, hoy compartimos este artículo de revisión publicado en 2004 por Ridderinkhof y colaboradores. Con él, le rendimos tributo a esa "capacidad" en menor o mayor medida, de organizar nuestra conducta en dirección a una meta, de inhibir respuestas inapropiadas y de controlar y corregir nuestro comportamiento, entre otras. Aquí va. Con ustedes, su compleja majestad: la corteza (pre)frontal.  Retrato de Phineas Gage, ...

Empatía. Imagen tomada de www.decrecimiento.info La empatía , esa difícil cualidad de ponernos en los zapatos de los otros, ¿es algo que se da si hacemos "el esfuerzo" de pensar en los sentimientos de otros? O, por el contrario, ¿es algo que se da de manera "automática"?  Gracias a los avances en neurociencia cognitiva y, más específicamente, en resonancia magnética funcional, se puede tener conocimiento de qué sucede en nuestro cerebro mientras observamos situaciones en las que se puede generar empatía. Es una cuestión bastante compleja y difícil de abordar. Sin embargo, Ulrike M. Krämer, Bahram Mohammadi, Nuria Doñamayor, Amir Samii y Thomas F. Münte se dieron a la tarea de tratar de responderla. Estos investigadores publicaron en 2010 los hallazgos de su estudio , el cual trató acerca de los aspectos cognitivos y emocionales de la empatía y su relación con la cognición social. Veamos qué encontraron en su estudio y cómo lo realizaron. Introducción Kr...

" Neuroticismo ". Una palabra sin duda asociada al psicoanálisis freudiano. ¿Cómo se explica? ¿Cómo se manifiesta en el nivel cerebral? Henk R. Cremers, Liliana R. Demenescu, André Aleman, Remco Renken, Marie-José van Tol, Nic J.A. van der Wee, Dick J. Veltman y Karin Roelofs publicaron en 2010 un  estudio  acerca cómo el neuroticismo está relacionado con la conectividad funcional entre la amígdala y la corteza prefrontal. Veamos en qué consistió su estudio y qué concluyeron estos autores a partir de él. Una clave para interpretar sus hallazgos: la emocionalidad negativa tan característica del neuroticismo . Introducción Comienzan Cremer et al.  su artículo explicando que el neuroticismo es una característica de personalidad que incluye una tendencia a preocuparse, a ser ansioso (Canli et al. , 2001) y a experimentar afecto negativo. El neuroticismo también está asociado con trastornos afectivos tales como el trastorno de ansiedad social y la depresión y con a...

¿Hasta dónde llega lo que llamamos "yo" o "sí mismo" y dónde comienza el "otro"? Esta parece una pregunta trivial, pero cobra significado cuando establecemos relaciones muy cercanas con otros (p. ej., madre-hijo, hombre/mujer-pareja, etc.) o en casos menos frecuentes como los de algunos trastornos psiquiátricos (p. ej., esquizofrenia, autismo, etc.) o neurológicos (p. ej., heminegligencia espacial). Ya no suena tan trivial, ¿verdad? Nuevamente, parece simple porque no tenemos que "preocuparnos" por adquirir tal distinción, pero se nota fácilmente cuando ésta falla. ¿Cómo es que el cerebro crea ese sentido de "yo", tan semejante y a la vez tan distinto del de "otros"? Jean Decety y Jessica A. Sommerville publicaron en 2003 su pensamiento al respecto, desde la perspectiva de la neurociencia cognitiva social. ¿Cuál es su idea? Veamos a continuación. Introducción Comienzan Decety y Sommerville con la afirmación de que nuestra...

Esta entrada es la segunda parte ( Ver primera parte). Una teoría de activación guiada de la función de la corteza prefrontal Un modelo simple de la función de la corteza prefrontal (CPF) Este modelo está conformado por cinco grupos de unidades, requeridas para llevar a cabo cada una de las dos posibles tareas en un experimento de Stroop (denominación del color y lectura de la palabra): - Dos conjuntos de unidades de entrada [ input ] representando cada uno de los dos tipos de rasgos de un estímulo (p. ej., colores y rasgos ortográficos) - Un conjunto de unidades de salida [ output ] que representa cada respuesta potencial (p. ej., el código articulatorio). - Dos conjuntos de unidades intermedias que proporcionan una vía de unión entre cada conjunto de unidades de entrada y las unidades de salida. Sin embargo, para poder activar la vía más débil [la de denominación del color, ya que la vía de la lectura se activa constantemente; es lo que hacemos a diario], se requiere de...